La Biblioteca personal de Herman Burmeister y el catálogo de la Biblioteca del Museo

2012.  Hugo P. Castello, MACN: en comisión en la Fundaciónde Historia Natural "Félix de Azara".

Tal como consta en el Proemio (Prólogo) del Catálogo de la colección de publicaciones científicas y libros de la Biblioteca del Museo Público de Buenos Aires, la colección de la Biblioteca Central se constituyó en 1866, sobre la base de la biblioteca personal de Herman Burmeister con un total de unas 400 publicaciones traídas desde Alemania en 1861,  por él ofrecidas para la venta el 5/1/1866 y comprada el 19/3/1866 por el Superior Gobierno de la Provincia. de Buenos Aires (Gobernador provisorio Mariano Saavedra y Ministro Pablo Cárdenas) con destino al propio Museo Público. A ella se refirió posteriormente el Dr. Carlos Berg (1895) como “su preciosa y rica biblioteca”.

El catálogo de la Biblioteca Central, escrito de puño y letra de Burmeister durante 26 años, consta de 321 páginas, en las primeras 16 el mismo Burmeister asentó uno por uno los libros y revistas de su colección particular que el vendiera, formada, en parte durante los años que vivió en Alemania, y también durante el periodo en que viajó y residió en Argentina, Uruguay y Brasil.

Las hojas del catálogo están ocupadas desde la página 3 ala 315, siendo las últimas anotaciones en el año 1892, año en que Burmeister fallece (2/5/1892).

La forma en que agrupa para catalogarlos sus libros y publicaciones científicas es muy curiosa, no sólo porque lo hace sobre la base de los temas principales de las ciencias naturales según los criterios imperantes en el mundo científico de 1850, sino porque también los agrupa por el tamaño de las hojas impresas, usando para ello el criterio, que aun hoy usan los anticuarios de libros, de hacer referencia al folio, cuarto y octavo.

Ante la imposibilidad de reproducir con detalle la totalidad de las publicaciones de la rica biblioteca que fuera del ilustre sabio, consignaremos únicamente las disciplinas científicas y los números de orden de las publicaciones:

I) Periódicos científicos
De la Geografía
: 1-5De la Zoología
general: 6-7De la Ornitología
: 8-12De la Botánica
: 13-16II) Viajes científicos: 17-19
Octavo: 20-25
III) Cosmografía y Geografía
1-Folio: 29-30
2-Cuarto: 31-38
3-Octavo: 39-57
IV) Geología y Geognosia: 58-67
V) Estadística: 68-77
VI: Historia Natural
1) Universal: 78-79
2) Botánica: 80-84
3) Anatomía y Fisiología: 85-94
VII) Zoología
1) Literatura Zoológica: 95a
2) Zoología general: 96-102
3) Fauna: 103-111
4) Paleontología: 112-132
5) Mastozoología: 133-136
2 Octavo: 137-140
5) Historia natural de mamíferos
a-Folio: 141
b-Cuarto: 142-160
c-Octavo: 161-170
6) Ornitología
a-Cuarto: 171-178
b-Octavo: 179-208
7) Herpetología e Icthyologia: 209-222
8) Entomología
a-folio: 223
b-Cuarto: 224-243
c-Octavo: 244-323

Algunos títulos de la colección privada de libros de Burmeister

Bravard, A.1858. Monografía de los terrenos marinos terciarios de las cercanías del Paraná. Ediciones de la Imprenta

del Registro Oficial, Paraná - Argentina: 8vo 107 pp.

 Bravard, A.1888. Geología de las Pampas y observaciones geológicas sobre diferentes terrenos de transporte de la Hoya

del Plata. Registro Estadístico del Estado de Buenos Aires. I. Estado Físico del Territorio. Biblioteca del Diario La Prensa. Buenos Aires.Giebel, C. D. 1859-1864 Die Naturgeschichte des Thierreichs. 5 Bände. Giebel, C.D. Dr.(Prof.Uni Halle) Otto Wigand, Leipzig, 1859.

Humboldt, Alexander v.1845-1865

Kosmos. Entwurf einer physischen Weltbeschreibung. 5 Bände u. Atlas . US$819.49

Book Description: Cotta'scher Verlag, Stuttgart und Tübingen, HLn.d.Zt. mit goldgepr. Rtitel. Einbanddeckel mit Marmorpapier bezogen. XVI, 493 S., 544 S., IV, 644 S., 645 S., 1297 S

Jacques, Amedee Florent, 1813-1865. Excursion au río Salado et dans Le Chaco, Confederation Argentine. Extrait de la revue de Paris Desier et 15 mars .Paris, Impr. de Pillet fils aine, 1857. 59 p. fold. map. 25 cm

.

Martin de Moussy, V. M. 1869. Description Geographique et Statistique de la Confederation Argentine... Tomes I, II, III + Atlas. Firmin Didot Freres, Paris, 1869. Elephant folio,(47 x 32 cm

), First Edition.

Neumann, K. 1856. Die Provinz Catamarca in der argentinischen Conföderation. I. 1856. Zeitschrift für allgemeine Erdkunde Journal / Volume 1 / Article

Page, Thomas Jefferson. 1867 La Plata

, the Argentine Confederation and Paraguay: Being a narrative of the exploration of the tributaries of the River La Plata and adjacent countries during the years 1853, '54, '55, and '56, under the orders of the United States government. New York: Harper & Brothers, [1859?] 1867 ?

The Zoology of the Voyage of H.M.S. Erebus & Terror, Under the Command of Captain Sir James Clark Ross During the Years 1839 to 1843. Crustacea. Miers, Edward J. (edited By John Richardson and John Edward Gray).

Disciplinas científicas preferidas

La Entomología

era hasta 1865 su disciplina preferida, ya que 100 de los 321 títulos (31.15 %) se refieren al estudio de los insectos, seguidos por la aves (Ornitología) con 41 títulos (12,7%); los mamíferos (Mastozoología) con 35 publicaciones (10,9%) ; la Cosmografía y la Geografía con 33 (12.3%); la Paleontología con 20 publicaciones (6.4%); Reptiles y Peces) (Herpetología e Ictiología) 13 (4%); Zoología General y Fauna con 15 títulos (4,7%); Geología y Geognosia, Estadística, Anatomía & Fisiología con 9 publicaciones en cada rubro (8.41%); Botánica 7 (2,1%); Viajes científicos 6 (1.9%); e Historia Natural solamente 2 (0.6%).

Antigüedad de las publicaciones según los años de edición

Sobre un total de títulos (226) cuya fecha de edición Burmeister asentó en el catálogo, el 12,39% (28) corresponde al período de  años  entre1648 al 1829, todos ellos, excepto el del año 1648, pertenecen a los siglos XVII y XVIII, y el resto, un 87.54% (198), al período abarcado entre 1830 y 1865 cuando lleva cabo la venta de sus libros, perteneciendo la mayor parte (62.35%) (141| a la década y media que va de 1850 a

1865.

Los picaflores fueron la gran pasión de Burmeister. Estas pequeñas y hermosas  aves  eran desconocidas en Europa, hasta que el ornitólogo y artista John Gould en Inglaterra comenzó a producir la más hermosas colección de litografías que él y sus familiares pintaban a mano, una por una. Así puso a la venta por entregas  la  obra “Monograph of the Trochilidae or family of Humming birds” (1880).Burmeister que había clasificado algunos picaflores en su viaje previo a Brasil, adquirió la obra para el Museo Público. La humedad de Buenos Aires y en especial en el viejo edificio del Museo dejó su huella en el pape de las hermosas láminas.

Algunos de los libros de la antigua biblioteca privada de H.  Burmeister

Durante su estadía definitiva en la Argentina

(1/918/61 a 1865) sólo había adquirido el 12.83 % de las obras, lo que significa que la mayor parte de la misma la formó en Alemania o durante sus viajes previos de exploración en Brasil, Uruguay y algunos pocos en nuestro país.