La exploración de los Estados de Río de Janeiro y de Minas Gerais (Brasil) (1850-1852)

2012.  Hugo P. Castello, MACN:  en comisión en la Fundación de Historia Natural "Félix de Azara".

Burmeister viajó a Brasil con el apoyo de su maestro Alexander von Humboldt y logró que el Emperador del Brasil, Don Pedro II, le pagara un salario piara recorrer los estados de Rio de Janeiro y Minas Gerais, colectar floras y fauna y pintar hermosso paisajes naturales.

Litografía de Loeillot, pintada por Burmeister (1840-1876) en su viaje a Brasil
Cuando en la primavera de 1852 Burmeister retornó a Alemania procedente de su expedición al Brasil (Septiembre 1850 a Marzo 1852) trajo consigo una colección de más de 800 aves, 200 huevos de pájaros y ocho mil insectos, además de una pequeña colección de mamíferos y anfibios.

Comadreja, Didelphis paulista de los estados de Minas Gerais y Rio de Janeiro, Burmeister, 1856.
Este material sirvió para escribir numerosas publicaciones en idioma alemán, entre ellas en 1853 un recuento de su viaje: Viaje a Brasil a través de las provincias Río de Janeiro y Minas Gerais, tratando especialmente la historia natural de los distritos auri-diamantiferos (1), un Atlas con litografías de escenas del paisaje de Brasil, en base a 22 hermosas acuarelas pintadas por él: Imágenes panorámicas y retratos de algunos de los pueblos indígenas de Brasil, como Atlas en su viaje por las provincias de Río de Janeiro y Minas Geraes (2), y una Revisión sistemática de los animales en Brasil, que fueron recolectados y observados durante mi viaje a través de las provincias de Río de Janeiro y Minas Gerais, en tres volúmenes (3).
Surgió en él, a raíz de ese extenso viaje, un profundo interés en las aves del nuevo mundo y en especial por los picaflores, lo que lo llevó a publicar en 1855: Acerca de los Trochílidos brasileños (4).

Bibliografía:

(1) Burmeister, H. 1853 . Reise nach Brasilien, durch die Provincen von Rio de Janeiro und Minas Geraes:mit besonderer Rücksicht auf die Naturgeschchte der Gold-und Diamantendistricte. Editor Reimer, Berlín: 8vo. pp. Vii, (1), 608, map.
(2) Burmeister,H. 1853. Landschaftliche Bilder Brasiliens und Portraits einiger Urvölker; als Atlas zu seiner Reise durch die Provinzen Rio Janeiro und Minas Geräes entworfen und herausgegeben.
(3) Burmeister, H.1854-1856. Sistematische Uebersicht der Thiere Brasiliens, welche während einer Reise durch die Provinzen von Rio de Janeiro und Minas Geraës gesammelt oder beobachtet. Berlin, Georg Reimer, 1854-1856. 3 volumes. 8vo (230 x 140 mm). pp. X, 341, (1); x, 426; xiv, 406.Vol. 1: Mammalia; vol 2: Aves; vol 3:?.
(4) Burmeister, H. 1855. Ueber brasilianische Trochiliden. Abhandlungen der Naturforschenden Gesellschaft zu Halle , III, 3. Halle 1855.

Retrato a la acuarela de Alexander von Humboldt, circa 1859.